铬为银白色略带蓝光色泽的金属。铬镀层具有很高的硬度和耐磨性，其硬度超过硬的淬火钢，仅次于金刚石。铬镀层耐热性好，500℃以下其硬度及颜色均无明显变化。在预先经过抛光的表面上镀铬，可得到银蓝色具有镜面光泽的镀层。铬具有很强的钝化能力，在制件表面很容易生成极薄的钝化膜，并在潮湿空气中不发生变化，能长久保持其光泽的外观，呈现出类似贵金属的外观，且镀层外观光亮、美观，有像镜面一样的银蓝色光泽，有极好的装饰性，称为装饰铬。